I de senere år, ved at samle beviser, der har foreslået, at vaskulære risikofaktorer (især hypertension, og også diabetes, højt kolesteroltal og rygning) at bidrage til Alzheimers sygdom. Vaskulær demens var traditionelt blevet betragtet som sekundær til slagtilfælde og vaskulær sygdom. Det ser imidlertid ud til, at der er et kontinuerligt spektrum af sygdom, der består af en gradient af træk ved begge typer demens., Hjernen er et tidligt mål for organskader på grund af højt blodtryk. Hypertension er den største modificerbare risikofaktor for slagtilfælde og sygdom i små kar og er kendt for at være den vigtigste faktor for makrovaskulære cerebrale komplikationer, såsom atherotrombotisk slagtilfælde og følgelig vaskulær demens. Hypertension kan også prædisponere for mere subtile cerebrale processer baseret på arteriolær indsnævring eller mikrovaskulære patologiske ændringer., Udtrykket cerebral lille karsygdom refererer til en gruppe af patologiske processer med forskellige ætiologier, der påvirker de små arterier, arterioler, venuler og kapillærer i hjernen. Aldersrelaterede og hypertension-relaterede sygdomme i små fartøjer og cerebral amyloid angiopati er de mest almindelige former. Det er blevet foreslået, at cerebral mikrovaskulær sygdom bidrager til vaskulær kognitiv svækkelse. De mekanismer, der ligger til grund for hypertensionsrelaterede kognitive ændringer, er komplekse og endnu ikke fuldt ud forstået., Både højt og især hos ældre har lavt blodtryk været forbundet med kognitiv tilbagegang og demens. Der er nogle tegn på, at antihypertensiv medicinbehandling kan spille en rolle i forebyggelsen af kognitiv svækkelse eller vaskulær demens gennem BP-kontrol. BP-niveauerne, der skal målrettes for at opnå optimal perfusion, samtidig med at kognitiv tilbagegang forhindres, er stadig under debat.