H. H. Holmes er notorisk kendt som en af Amerikas første seriemordere, der lokkede ofre til sit hotel kaldet “Murder Castle” under Chicago Worldorld ‘ s Fair i 1893. Ifølge nogle påstande dræbte han op til 200 mennesker inde i sit makabre hotel, der var udstyret med fældedøre, gaskamre og et kælderkrematorium. Men den faktiske historie, mens forfærdelig, er måske ikke lige så sordid.,
“Der er i alt omkring ni, som vi med en vis tillid kan sige, at han sandsynligvis dræbte,” siger Adam Sel .er, forfatter af H. H. Holmes: The True History of the Whitehite City Devil. “Han tilståede 27 på et tidspunkt, men flere af dem levede stadig på det tidspunkt.”
det oppustede antal på op til 200 ofre startede sandsynligvis, siger Sel .er, med en pulpbog udgivet i 1940, kaldet Gem of the Prairie af Herbert Asbury.
“det havde en slags smid-væk linje, som nogle mennesker foreslog, at det kan have været så mange som 200 mennesker,” siger Sel .er. “Ingen havde faktisk foreslået det., Men derefter alle andre, som historien kastede i samme linje, indtil folk begyndte at beslutte, at det var et reelt skøn eller en reel mulighed.”
Der er heller ingen beviser Holmes fanget fremmede inde i hans hotel i et forsøg på at dræbe dem. De ni mennesker, han sandsynligvis dræbte, var alle mennesker, han allerede kendte, og bygningen, han ejede, var ikke et hotel. Første sal bestod af butiksfacader, og anden sal havde lejligheder til langtidsleje.,
” da han tilføjede en tredje sal på sin bygning i 1892, fortalte han folk, at det skulle være et hotelrum, men det var aldrig færdigt eller møbleret eller åbent for offentligheden,” siger Sel .er. “Hele ideen var bare et middel til at svindle leverandører og investorer og forsikringsselskaber.”
Svig, Anliggender og Dække Ups
View of the World ‘s Fair Hotel, men også kendt som “Mord Slottet’ på W. 63rd Street i Chicago, Illinois, midten af 1890’erne. Den struktur blev designet af seriel morder Herman Webster Mudgett, bedre kendt under sit alias H. H. Holmes.,
Chicago History Museum/Getty Images
Holmes var involveret i en bred vifte af svig, og det var faktisk hans engagement i en hest snyde i Texas, der førte politiet til at anholde ham i Boston i 1894. Efterforskere begyndte snart at mistænke ham for at myrde sin svindlerassistent Benjamin Pite .el i en forsikringsordning, derefter myrde tre af Pite .els børn—som var omtrent syv til 14 år gammel—i et forsøg på at dække det.,
efter Holmes’ arrestation begyndte aviserne at udskrive lurid historier om hans påståede Chicago “Murder Castle” og hævdede, at han havde udstyret det med fældedøre og hemmelige værelser for at torturere og dræbe gæster. Ifølge Harold Schechter, forfatter af Depraved: The Definitive True Story of H. H. Holmes, hvis groteske forbrydelser knuste århundredeskiftet Chicago, kan disse sensationelle detaljer tilskrives gul journalistik, praksis med at overdrive eller blot sammensætte nyhedshistorier, der blomstrede i 1890 ‘ erne.,
“Det er min overbevisning, at sandsynligvis alle de historier om alle disse besøgende til World’ s Fair, der blev myrdet i hans citat-citat slut “Castle” var bare fuldstændig sensationalistic fabrikation af den gule presse,” siger han. “Da jeg nåede slutningen af min bog, indså jeg slags, at selv en masse af de ting, jeg havde skrevet, sandsynligvis var overdrevet.”(Hans bog blev oprindeligt udgivet i 1994 som Depraved: den chokerende sande historie om Amerikas første seriemorder.,uden bevis hævdede Aviser, at Holmes brugte sin bygnings sliske til at transportere kroppe til kælderen (det faktum, at han havde en sliske, var ikke usædvanligt, da mange bygninger havde vaskeskinner forbundet med kælderen). Disse historier gjorde Holmes ‘ bygning til et detaljeret tortur fangehul udstyret med gasrør til kvælende ofre og lydisolerede værelser for at skjule deres Skrig.
“alle disse myter—som til en vis grad jeg selv tror, hjalp med at forevige lidt-voksede op omkring Holmes,” siger Schechter.
De virkelige, sandsynlige ofre for H. H., Holmes
disse myter kan skjule historierne om Holmes’ faktiske sandsynlige ofre. To af de tidligste var Julia Connor og hendes seks år gamle datter, Pearl. De forsvandt omkring jul i 1891, efter Holmes havde en affære med Julia og involveret hende i hans business ordninger. I løbet af sit liv, Holmes benægtede alternativt at dræbe Julia og tilståede ved et uheld at dræbe hende, mens han udførte en abort. Det er stadig uklart, hvad der skete med hende og Pearl.
i Løbet af de næste to år, Holmes kan have myrdet Emeline Cigrand, Minnie Williams og hendes søster Nannie Williams., Både Emeline og Minnie ser ud til at have haft personlige og forretningsmæssige forhold til Holmes, da de forsvandt. Men som med Julia og Pearl er det svært at sige med sikkerhed, hvad der skete med Emeline, Minnie og Nannie.
beviserne for Holmes’ mord på Ben Pitezel og hans unge børn Howard, Nellie og Alice i 1894 er mere solid. Alligevel forsøgte og dømte efterforskere ham kun for Bens mord. Holmes modtog dødsdommen i 1896 og døde ved at hænge i Philadelphia, cirka en uge før hans 35-års fødselsdag.