Når der dannes en arteriovenøs fistel, der involverer en større arterie som abdominal aorta, kan det føre til et stort fald i perifer resistens. Denne sænkede perifere modstand får hjertet til at øge hjertets output for at opretholde korrekt blodgennemstrømning til alle væv. De fysiske manifestationer af dette består typisk af et relativt normalt systolisk blodtryk ledsaget af nedsat diastolisk blodtryk, hvilket resulterer i et bredere pulstryk.
Normal blodgennemstrømning i brachialarterien er 85 til 110 ml pr., Efter oprettelsen af en fistel øges blodgennemstrømningen til 400-500 mL/min straks og 700-1.000 mL/min inden for 1 måned. En brachiocephalisk fistel over albuen har en større strømningshastighed end en radiocephalisk fistel ved håndleddet. Både arterien og venen udvides og forlænges som reaktion på den større blodgennemstrømning og forskydningsspænding, men venen udvides mere og bliver “arterialiseret”. I en undersøgelse steg den cephaliske vene fra 2, 3 mm til 6, 3 mm diameter efter 2 måneder. Når venen er stor nok til at tillade kanylering, defineres fistelen som “moden”.,
en arteriovenøs fistel kan øge forspændingen. AV shunts reducerer også hjertets efterbelastning. Dette skyldes, at blodet omgår arteriolerne, hvilket resulterer i et fald i den totale perifere modstand (TPR). AV shunts øger både hastigheden og mængden af blod, der vender tilbage til hjertet.