Caligula var ikke hans rigtige navn.
tænk på det som den gamle ækvivalent af miniature Nikes og smoking-imprinted onesies: selv i romertiden kunne forældre stolt klæde deres afkom i små versioner af voksenudstyr. Og da den respekterede general Germanicus bragte sin søn Gaius på kampagne, tyke sportede soldatens fodtøj, eller caligae, skaleret ned til hans størrelse., (Nogle forskere mener, at hans kone Agrippina, barnebarn af kejser Augustus, valgte getup for at understrege hendes families kejserlige stamtavle.) Enten kærligt eller hånligt kaldte Germanicus’ tropper drengen “Caligula”, hvilket betyder “små støvler” eller “støvletter.”Kælenavnet sidder fast, men Gaius hadede det angiveligt.
hans mor var en hård dame.
Agrippina den ældre voksede op og havde et tæt forhold til sin bedstefar, kejseren Augustus, der personligt overvågede sin uddannelse., Efter at have giftet sig med Germanicus, hun trodsede traditionen ved at ledsage ham på hans militære kampagner i Germania, angiveligt fungerer som rådgiver og diplomat. Da Germanicus døde under mistænkelige omstændigheder, beskyldte Agrippina dristigt en af sine rivaler for at forgifte ham. En fremtrædende figur i politiske kredse talte hun også mod Augustus ‘ efterfølger Tiberius, som hun hadede. Al denne rabble-inciterende sad ikke godt med kejseren, der havde Agrippina pisket—angiveligt indtil hun mistede et øje., Hun sultede sig derefter ihjel, mens hun var i fængsel, fire år før hendes søn Caligula kom til magten.
rapporter om hans incest var stærkt overdrevne.
det var Suetonius, der først offentliggjorde påstande om, at Caligula begik incest med sine tre søstre. (Den romerske historiker tilføjede, at disse forsøg endda forekom under banketter, da gæster og Caligulas kone samledes rundt.) Men Suetonius skrev” Caesars liv ” i 121 E.kr, 80 år efter Caligula blev myrdet i en alder af 28 af medlemmer af Prætorianergarden., Tidligere kronikere, der faktisk boede under Caligula, nemlig Seneca og Philo, nævner ikke denne type opførsel på trods af deres hårde kritik af kejseren. Og Tacitus, under en langvarig diatribe, hvor han beskylder Caligula søster Agrippina—kone til kejser Claudius—af incest med sin søn, aldrig implicerer hendes bror.
han har måske ikke bygget sin berømte flydende bro, men han lancerede fornøjelsespramme i Nemi-søen.,
ifølge Suetonius konstruerede Caligula i sin uendelige profligacy engang en midlertidig flydende bro over Baiae-bugten, så han kunne køre triumferende fra den ene ende til den anden. Ingen spor af stuntet har nogensinde materialiseret sig, så de fleste historikere afviser det som myte. Bevis for kejserens ekstravagante livsstil er imidlertid dukket op ved Nemi-søen, hvor arbejderne bjærgede to massive lystbåde—komplet med marmorindretning, mosaikgulve og statuer—i slutningen af 1920 ‘erne og begyndelsen af 1930’ erne., Et af vragene indeholdt et blyrør med påskriften ” ejendom af Gaius Caesar Augustus Germanicus.”En brand forårsaget af allierede skaller ødelagde stort set skibene i 1944.
han satte i gang erobringen af Storbritannien.
Caligula huskes ofte som en egoistisk og lunefuld hersker, hvis ineptitude svækkede Romerriget under hans fireårige regeringstid. Men hvis hans lederevner var så afgrundsdyb, nogle lærde har argumenteret, hvordan endte han med at annektere nye provinser, udvide vestpå og formulere en gennemførlig plan for at overtage Storbritannien?, Selvom Caligula ikke kom længere end den Engelske Kanal og blev myrdet kort efter, ville hans forberedelser til invasionen give Claudius mulighed for at begynde Roms succesrige erobring af Storbritannien i 43 A. D.
hvis Caligula faktisk var skør, kunne en fysisk lidelse have været skylden.
i disse dage afviser mange historikere forestillingen om, at Caligula terroriserede Rom med sin uhæmmede galskab, talte til månen, bestilte vilkårlige henrettelser og forsøgte at gøre sin hest til en konsul. For Hisn ting, hans kolleger lovgivere ville sandsynligvis have pisket ham ud af magten for en sådan adfærd., Men antager den meget udskældte kejser var loon hans kronikører beskrive nogle forskere har foreslået, at en sygdom der gjorde ham komme sindsforvirret—eventuelt tindingelappen epilepsi, hyperthyroidisme eller Wilson ‘ s sygdom, en arvelig lidelse, der kan medføre mental ustabilitet.
den mest (i)berømte skildring af Caligula liv er stadig forbudt i Canada og Island.
I 1979 filmen “Caligula,” instrueret af Tinto Brass og medvirkende Malcolm McDowell, chokerede verden med sin eksplicitte skildring af kejserens grusom og slibrige eskapader., Det var det første store film, der sidestillede segmenter med respekterede, mainstream-skuespillere med scener, der i det væsentlige var pornografiske. Indtil i dag forbliver den meget kontroversielle film forbudt i nogle lande.