i 1976 var “Indiens kejserinde” blevet Indiens store autoritære. Hun var datter af nationens første premierminister, Ja .aharlal Nehru, den forfatningsmæssige demokrat, der anstrengte enhver sen efter uafhængighed fra Storbritannien for at etablere liberalt demokrati. Men hans eneste barn var anderledes.
hun startede som en ingenue, spottet på som en “dum dukke.”Partichefer støttede Nehrus datter, fordi de troede, at hun ville være deres marionet., I stedet splittede hun sit parti og skød en tidevand af pro-dårlig populisme for at storme til en massiv valgsejr i 1971. Hun blev den første premierminister til at vinde en afgørende sejr over Pakistan i Bangladesh befrielseskrig.
Køb den omslag→
Men i hendes gigantisk sejr lægge frøene af paranoid usikkerhed, og hun viste sig at være lige så hensynsløs som hun var karismatisk. I 1975 blev hendes regering som følge af økonomisk ustabilitet oversvømmet af en lavine af gadeprotester, og efter at hendes valg blev anset for ugyldigt, erklærede hun en nødsituation., Om natten den 25. juni 1975 blev elektriciteten pludselig slukket i Delhis aviskontorer.
hun rev hurtigt sin fars demokrati fra hinanden og ændrede Indiens forfatning for at give sig enorme kræfter. Hun fængslede politiske modstandere, mu..led pressen og slukkede grundlæggende rettigheder over hele landet. I 1976 ville hun håne demokratiske processer for at udrydde rivaler, afskedige partikolleger og Statsledere efter ønske. Det år rammede hendes regering gennem den 42.ændring, der arrogede øverste magter til Parlamentet., Hun indførte “familieregel” i sit parti med opstigningen af sin søn Sanjay. Hun overvågede også et ubarmhjertigt slum-clearance-drev i Delhi og tvangssteriliseringskampagner over hele Indien. —Sagarika Ghose
Ghose er forfatter til Indira: Indiens Mest Magtfulde Premierminister
Denne artikel er en del af 100 Kvinder om Året, TIME ‘ s liste over de mest indflydelsesrige kvinder i det sidste århundrede. Læs mere om projektet, udforsk de 100 covers og tilmeld dig vores Inside TIME nyhedsbrev for mere.