Beschwörung der Generalstände, 1789 4-5 Mai 1789

Am 4. Mai 1789 fand in Versailles die letzte große Zeremonie des Alten Regimes statt: die Prozession der Generalstände. Aus ganz Frankreich waren 1.200 Abgeordnete zu der Veranstaltung gekommen. Die Abgeordneten des Dritten Anwesens (die Bürgerlichen) waren die größten in der Zahl, in Schwarz mit einem goldenen und schwarzen Mantel gekleidet. Sie hielten alle eine Kerze in der Hand, außer denen, die die Banner und die Falkner des Königs trugen., Der König selbst trug einen Mantel aus goldenem Stoff und war von den wichtigsten Offizieren der Krone umgeben. Auf seinem Hut trug er den Regentendiamanten, den größten Diamanten des Königreichs. Die Königin trug ein goldenes und silbernes Kleid. Der König wurde angefeuert, aber nicht die Königin. Die Prozession begann in Notre-Dame, überquerte den Place d ‚ Armes und endete in der Kirche Saint-Louis, wo Monseigneur de La Fare, Bischof von Nancy, auf der Kanzel stand und seine berühmte Rede hielt, in der er den Luxus des Hofes scharf tadelte., Zum ersten Mal in der Geschichte wurde ein Bischof in einer Kirche begrüßt.

Am 5. Mai begann die feierliche Eröffnung. Die Einberufung war am 5. Juli des Vorjahres verschickt worden, als die Generalstände zum ersten Mal seit 1614 zusammenkamen., Hinter dem Jean-Plaisirs-Gebäude an der Avenue de Paris war eine provisorische Halle mit Säulen errichtet worden. Im Gegensatz zur Darstellung in der berühmten Gravur war die Halle jedoch sehr klein. Der König amtierte von seiner Position am Ende der Halle unter einem majestätischen Baldachin, mit der Königin und den Prinzen des Blutes um ihn herum. Die Abgeordneten saßen in Reihen um den Rand. Die Mitglieder des Dritten Anwesens und einige des Klerus und des Adels würden später die erste Nationalversammlung bilden.,

Louis XVI. eröffnete die Sitzung mit einer Rede, in der er die Umstände, die zur Einberufung geführt hatten, und die Erwartungen der Generalstände überprüfte. Als friedlicher König erklärte er sich zum „größten Freund des Volkes“. Es folgten Reden von Barentin, dem Hüter der Siegel, und Necker, dem Finanzminister, über die wirtschaftliche Situation im Königreich. Das Haushaltsdefizit betrug 56 Millionen., Necker behauptete, dass neue Steuern ausreichen würden, um das Defizit auszugleichen, aber die Bürger, die sich der Erwartungen des Landes nur zu sehr bewusst waren, waren mit einem so mittelmäßigen Diskurs unzufrieden und beschlossen, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen.,