Aztekische Rituale und religiöse Symbolik durchdrangen das ganze Jahr über das Leben der Zivilisation mit religiöser Bedeutung. Jeden Monat hatte mindestens eine große religiöse Zeremonie einen Gott oder Götter zu Ehren. Die meisten dieser Zeremonien waren mit der landwirtschaftlichen Saison, der Aussaat von Mais oder der Ernte von Früchten verbunden. In fast allen großen Zeremonien wurde ein Individuum ausgewählt, um sich als Gott auszugeben und sich als er oder sie zu verkleiden. Diese Person würde coddled werden, als ob er der Gott bis zur Zeit des Opfers war.,
Ob die Zeremonien Fruchtbarkeit, heilige Berge, Pflanzung, Erneuerung, Handel oder Jagd feierten oder anriefen, die Menschen fasten und feierten, kleideten sich vom Feinsten und tanzten zu Musik auf den großen öffentlichen Plätzen der aztekischen Städte. Das Priestertum organisierte und leitete alle religiösen Zeremonien, arrangierte alle notwendigen Komponenten und sorgte für einen reibungslosen Ablauf.
Das Menschenopfer war für die Azteken wichtig, sogar lebenswichtig., Sie umarmten das Menschenopfer, weil ihre Götter, alle Götter, ihr Blut und ihr Leben geopfert hatten, um die Welt und alles darin, einschließlich der Menschen, zu erschaffen. Um das Opfer der Götter zu ehren, musste auch der Mensch sein Blut und sein Leben opfern. Zu diesem Zweck zeigten die meisten mesoamerikanischen Kulturen Menschenopfer, und die meisten Azteken gingen bereitwillig zum Opfer. Wir werden dies in einem anderen Artikel ausführlicher besprechen.
Nicht jede große Zeremonie oder jedes Ritual erforderte ein Menschenopfer. In einigen aztekischen Ritualen, Priester und Laien würden sich selbst schneiden und ihr Blut den Göttern anbieten., In anderen wurden kleine Vögel oder andere Kreaturen geopfert. Dennoch erforderten viele aztekische Zeremonien menschliche Opfer.
Eine repräsentative Zeremonie fand im Frühjahr statt, Tlacaxipehualiztli, die den Gott der Vegetation, Xipe Totec, ehrte. Dieses Fruchtbarkeitsritual erforderte das Opfer gefangener Krieger. Ihre Haut wurde nach dem Tod von ihnen abgeflacht, und die Priester von Xipe Totec trugen diese menschlichen Felle für die 20-Tage der Zeremonie, in denen auch Gladiatorenkämpfe und militärische Zeremonien stattfanden., In einer Mai-Zeremonie namens Toxcatl wurde eine Person ausgewählt, um Tezcatlipoca, den Gott des Schicksals oder Schicksals, zu repräsentieren. Das Opfer wurde behandelt und porträtierte den Gott bis zur Zeit seines Opfers. Während dieses 17-tägigen Festivals ließen sich die Menschen schlemmen und tanzen und kleine Vögel wurden zusammen mit „Tezcatlipoca“ geopfert.“
Am Ende jedes 360-Tage-Jahres war die Zeit von Nemontemi, ein Zeitraum von fünf Tagen, um die 365-Tage eines Sonnenjahres auszugleichen. Dies war eine Zeit des Unglücks,und alle blieben in ihren Häusern, aßen wenig oder fasten und warteten auf die fünf Tage., Es fanden keine religiösen Zeremonien statt und es wurden keine Geschäfte gemacht.
Alle 52 Jahre würden sich die beiden aztekischen Kalender ausrichten und die Neuen Feuerriten oder Toxiuhmolpilia fanden statt. Auch hier würden alle Aktivitäten eingestellt und Haus-und Tempelbrände übergossen. Auf dem Uixachtlan-Hügel opferten Priester einen Mann und entfernten sein Herz. Sie fingen ein Feuer in seiner Brust an, und von diesem Feuer zündeten Priester ihre Fackeln an und brachten sie den Hügel hinunter zu den Städten und Tempeln. Im Dunkeln der Nacht beobachteten Azteken, wie die Feuer der Welt von dem einen Opfer wieder angezündet wurden., Neue Tempel-und Hausbrände wurden von den Priestern angezündet. Die Leute kauften neue Kleidung und ersetzten ihre täglichen Werkzeuge und Utensilien. Ein neuer Zyklus würde beginnen.
Aztekische Rituale erscheinen heute einem westlichen Beobachter fremd, aber die Symbolik stellte ihr kosmologisches Verständnis des Universums getreu dar.
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