Die Wirkung der Depression auf arme Kinder war besonders stark. Grace Abbott, Leiterin des Federal Children ‚ s Bureau, berichtete, dass im Frühjahr 1933 20 Prozent der Schulkinder des Landes Hinweise auf schlechte Ernährung, Wohnraum und medizinische Versorgung zeigten. Die Schulbudgets wurden gekürzt und in einigen Fällen wurden die Schulen aus Geldmangel geschlossen, um Lehrer zu bezahlen., Schätzungsweise 200.000 Jungen verließen das Haus, um auf der Straße zu wandern und wegen der schlechten wirtschaftlichen Lage ihrer Familien zu betteln.
Die meisten älteren Amerikaner hatten keine persönlichen Ersparnisse oder Altersrenten, um sie in normalen Zeiten zu unterstützen, geschweige denn während einer nationalen Wirtschaftskrise. Die wenigen, die in der Lage waren, Geld für den Ruhestand beiseite zu legen, stellten oft fest, dass ihre Ersparnisse und Investitionen durch den Finanzcrash von 1929 ausgelöscht worden waren., Senator Paul Douglas aus Illinois machte diese Beobachtung 1936:
Die Auswirkungen all dieser Kräfte überzeugten die Mehrheit des amerikanischen Volkes zunehmend davon, dass Individuen für ihr Alter nicht ausreichend sorgen könnten und dass eine Form größerer Sicherheit von der Gesellschaft bereitgestellt werden sollte.
Selbst Facharbeiter, Unternehmer, erfolgreiche Landwirte und Fachleute aller Art befanden sich in schweren wirtschaftlichen Schwierigkeiten, da einer von vier Arbeitskräften seinen Arbeitsplatz verlor., Wörter wie“ verwirrt“,“ schockiert, „und“ gedemütigt, “ Wurden zu dieser Zeit oft verwendet, um eine zunehmende Anzahl von Amerikanern zu beschreiben, als sich die Depression vertiefte.
Obwohl Präsident Franklin D. Roosevelt sich hauptsächlich auf die Schaffung von Arbeitsplätzen für die Massen Arbeitsloser konzentrierte, unterstützte er auch die Idee der Bundeshilfe für arme Kinder und andere abhängige Personen. Bis 1935 war zum ersten Mal in der amerikanischen Geschichte ein nationales Wohlfahrtssystem eingerichtet worden.
Tierschutz Vor der Depression
A federal welfare system war ein radikaler Bruch mit der Vergangenheit., Die Amerikaner waren immer stolz darauf, ein starkes Gefühl von Individualismus und Selbstvertrauen zu haben. Viele glaubten, dass diejenigen, die nicht auf sich selbst aufpassen konnten, für ihr eigenes Unglück verantwortlich waren. Jahrhundert gründeten lokale und staatliche Regierungen sowie Wohltätigkeitsorganisationen Institutionen wie Armenhäuser und Waisenhäuser für mittellose Einzelpersonen und Familien. Die Bedingungen in diesen Institutionen waren oft absichtlich hart, so dass nur die wirklich Verzweifelten gelten würden.,
Lokale Regierungen (normalerweise Landkreise) leisteten armen Bewohnern auch Erleichterung in Form von Lebensmitteln, Treibstoff und manchmal Bargeld. Diejenigen, die fähig waren, mussten für die Stadt oder den Landkreis arbeiten, oft bei harter Arbeit wie Holzhacken und Straßenpflege. Aber die meisten von der allgemeinen Erleichterung waren arme abhängige Personen, die nicht arbeiten konnten: Witwen, Kinder, ältere Menschen und Behinderte.
Lokale Beamte entschieden, wer in das Armenhaus oder Waisenhaus ging und wer zu Hause Erleichterung erhalten würde. Die Bargeldentlastung für die Armen hing von lokalen Grundsteuern ab, die begrenzt waren., Außerdem gab es nicht nur ein allgemeines Vorurteil gegen die Armen bei der Erleichterung, sondern lokale Beamte diskriminierten häufig Personen, die Hilfe beantragten, aufgrund ihrer Rasse, Nationalität, oder Religion. Alleinerziehende Mütter befanden sich oft in einer unmöglichen Situation. Wenn sie Erleichterung beantragten, wurden sie von der Gemeinschaft häufig als moralisch ungeeignet eingestuft. Wenn sie arbeiteten, wurden sie dafür kritisiert, ihre Kinder vernachlässigt zu haben.
1909 rief Präsident Theodore Roosevelt eine Konferenz des Weißen Hauses ein, um das Problem armer alleinerziehender Mütter und ihrer Kinder am besten zu lösen., Die Konferenz erklärte, dass der Erhalt der Familie im Haushalt den Armen in Institutionen vorzuziehen sei, die weithin als kostspielige Misserfolge kritisiert wurden.
Beginnend mit Illinois im Jahr 1911 versuchte die“ mother ’s pension“ – Bewegung, arme vaterlose Kinder, die in ihren eigenen Häusern bleiben würden, um von ihren Müttern betreut, staatlich zu unterstützen. Tatsächlich würden arme alleinerziehende Mütter von der Arbeit außerhalb des Hauses befreit. Sozialreformer argumentierten, dass die staatlichen Renten auch Jugendkriminalität verhindern würden, da Mütter ihre Kinder Vollzeit betreuen könnten.,
Bis 1933 waren die Rentenprogramme der Mutter in allen bis auf zwei Staaten in Betrieb. Sie variierten stark von Staat zu Staat und sogar von Landkreis zu Landkreis innerhalb eines Staates. Im Jahr 1934 betrug der durchschnittliche staatliche Zuschuss pro Kind 11 USD pro Monat. In den meisten Fällen von staatlichen Jugendgerichten verwaltet, profitierten die Mütterrenten hauptsächlich von Familien, die von weißen Witwen geleitet wurden. Diese Programme schlossen eine große Anzahl geschiedener, verlassener und Minderheitenmütter und ihrer Kinder aus.
Vor der Weltwirtschaftskrise gab es in den USA nur wenige private und staatliche Altersrenten., Die vorherrschende Ansicht war, dass Einzelpersonen für ihr Alter sparen oder von ihren Kindern unterstützt werden sollten. Etwa 30 Staaten leisteten armen älteren Menschen ohne Einkommensquelle Sozialhilfe. Die örtlichen Beamten entschieden im Allgemeinen, wer in ihrer Gemeinde Altersunterstützung verdient.
Nationale Wohlfahrtssystem
Der Schwerpunkt in den ersten zwei Jahren von Präsident Franklin Roosevelts „New Deal“ wurde, Arbeitsplätze zu schaffen Entlastung für die Millionen von Arbeitslosen Amerikaner. Bundesgelder flossen in die Staaten, um öffentliche Bauprojekte zu bezahlen, die die Arbeitslosen beschäftigten., Einige Bundeshilfen unterstützten auch direkt bedürftige Opfer der Depression. Die Staaten blieben jedoch hauptsächlich für die Betreuung der sogenannten „Arbeitslosen“ (Witwen, arme Kinder, Ältere Arme und Behinderte) verantwortlich. Aber auch Staaten und private Wohltätigkeitsorganisationen konnten die Unterstützung dieser Menschen zu einer Zeit, in der die Steuereinnahmen und das persönliche Geben stark zurückgingen, nicht aufrechterhalten.,
In seiner Rede vor dem Kongress am 4.Januar 1935 erklärte Präsident Roosevelt:“ Es ist an der Zeit, dass die nationale Regierung Maßnahmen ergreift“, um „Sicherheit gegen die großen Gefahren und Wechselfälle des Lebens“ zu bieten.“Er fuhr fort, die Schaffung von Bundesarbeitslosigkeit und Altersversicherungsprogrammen vorzuschlagen. Er forderte auch garantierte Leistungen für arme alleinerziehende Mütter und ihre Kinder zusammen mit anderen abhängigen Personen.,
Durch die ständige Ausweitung der föderalen Verantwortung für die Sicherheit aller Amerikaner glaubte Roosevelt, dass die Notwendigkeit einer staatlichen Beschäftigung und anderer Formen der Depressionshilfe verschwinden würde., In seiner Ansprache vor dem Kongress argumentierte Roosevelt, dass die Fortsetzung der staatlichen Hilfsprogramme eine schlechte Sache für das Land sei:
Die Lehren der Geschichte, die durch die Beweise unmittelbar vor mir bestätigt wurden, zeigen schlüssig, dass die anhaltende Abhängigkeit von der Erleichterung einen spirituellen und moralischen Zerfall hervorruft, der für den nationalen Staat grundlegend destruktiv ist. Erleichterung auf diese Weise auszulöschen bedeutet, ein Betäubungsmittel zu verabreichen, einen subtilen Zerstörer des menschlichen Geistes. . . .
Einige Monate später, am 18., Es wurde ein föderales Rentenprogramm für Personen über 65 eingerichtet, das durch eine Lohnsteuer finanziert wurde, die gemeinsam von Arbeitgebern und ihren Arbeitnehmern gezahlt wurde. FDR glaubte, dass die Bundesrenten zusammen mit der vom Arbeitgeber bezahlten Arbeitslosenversicherung (ebenfalls Teil des Sozialversicherungsgesetzes) die wirtschaftliche Sicherheit bieten würden, die Menschen in guten und schlechten Zeiten benötigen.
Neben Altersrenten und Arbeitslosenversicherung wurde mit dem Sozialversicherungsgesetz ein nationales Sozialsystem geschaffen., Die Bundesregierung garantierte ein Drittel des Gesamtbetrags, den die Staaten für die Unterstützung bedürftiger und unterhaltsberechtigter Kinder unter 16 Jahren (aber nicht ihrer Mütter) aufwenden. Zusätzliche Bundeshilfe wurde für mittellose alte Menschen, bedürftige Blinde und verkrüppelte Kinder bereitgestellt. Obwohl sie teilweise aus Steuergeldern des Bundes finanziert werden, könnten die Länder dennoch ihre eigenen Anspruchsvoraussetzungen und Leistungsniveaus festlegen. Dieser Teil des Gesetzes wurde von südlichen Staaten vorangetrieben, damit sie die Abdeckung kontrollieren konnten, die ihrer afroamerikanischen Bevölkerung zur Verfügung gestellt wurde.,
So begann Wohlfahrt als Verantwortung der Bundesregierung. Roosevelt und die Mitglieder des Kongresses, die die Wohlfahrtsbestimmungen in das Sozialversicherungsgesetz geschrieben haben, dachten, dass der Bedarf an Bundeshilfe für abhängige Kinder und arme alte Menschen allmählich nachlassen würde, wenn sich die Beschäftigung verbesserte und die über 65-Jährigen begannen, Sozialversicherungsrenten zu sammeln. Aber viele Amerikaner, wie Landarbeiter und Hausangestellte, wurden nie in das Rentenprogramm der sozialen Sicherheit einbezogen., Seit 1935 haben steigende Scheidungs-und Vaterschaftsraten die Zahl armer alleinerziehender Mütter mit unterhaltsberechtigten Kindern dramatisch vervielfacht.
Seit der Weltwirtschaftskrise hat sich das nationale Wohlfahrtssystem sowohl in der Deckung als auch in den Bundesvorschriften erweitert. Von Anfang an zog das System Kritiker an. Einige beschwerten sich, dass das System nicht genug getan habe, um die Leute zur Arbeit zu bringen. Andere glaubten einfach, die Bundesregierung sollte kein Wohlfahrtssystem verwalten. Als das System wuchs, auch Kritik daran, vor allem in den 1980er und 90er Jahren.,
Im Jahr 1992 kandidierte der Demokrat Bill Clinton für den Präsidenten und versprach, “ das Wohlergehen so zu beenden, wie wir es kennen.“Im Jahr 1996 verabschiedete ein republikanischer Kongress und Präsident Clinton unterzeichnete ein Reformgesetz, das den Staaten die meiste Kontrolle über das Wohlergehen zurückgab und damit 61 Jahre Bundesverantwortung beendete.
Zum Diskutieren und Schreiben
1. Wie haben bedürftige Amerikaner vor 1900 Hilfe bekommen?
2. Warum haben die meisten Staaten nach 1910 Programme zur „Mütterrente“ verabschiedet? Auf welche Weise wurden diese Renten manchmal ungerecht verwaltet?
3. Hat Präsident Franklin D., Roosevelt betrachtet die Sozialversicherungsbestimmungen des Sozialversicherungsgesetzes, die bedürftigen Kindern und anderen abhängigen Personen helfen, als dauerhaft oder vorübergehend? Erklären Sie die Argumentation des FDR in dieser Angelegenheit.
Zur Weiteren Lektüre
Burg, David F. Die Weltwirtschaftskrise, Ein Augenzeuge Geschichte. New York: Facts on File, 1996.
– Handler, Joel F. Die Moralische Konstruktion der Armut. Newbury Park, Kalifornien.: Sage Publications, 1991.
Wer sollte für das Wohlergehen verantwortlich sein?,
Die Diskussion geht immer noch weiter, wer sollte die Verantwortung für das Wohlergehen der mittellose alte Menschen, Behinderte und Arme alleinerziehende Mütter und Ihre Kinder.
1. Teilen Sie sich in kleine Gruppen auf, um die vier verschiedenen Positionen zur Verantwortung für das Wohlergehen zu besprechen, die unten aufgeführt sind.
2. Jede Gruppe sollte entscheiden, welche Position die beste ist, und ihre Schlussfolgerungen und Gründe dem Rest der Klasse melden.
3. Die Klasse sollte dann über die vier Entscheidungen abstimmen.
4. Schließlich sollte jeder Schüler ein Editorial schreiben, in dem erklärt wird, warum seine Wahl am meisten bevorzugt wird.,
Positionen
A. Das Wohlergehen sollte eine nationale Regierungsverantwortung sein, damit bedürftige alleinerziehende Mütter von unterhaltsberechtigten Kindern, älteren Menschen und Behinderten in allen Teilen des Landes Unterstützung erhalten können, wenn sie bestimmte Qualifikationen erfüllen.
B. Das Wohlergehen sollte in der Verantwortung der Landesregierung stehen, damit jeder der 50 Staaten seine eigenen Qualifikationen und Unterstützungsniveaus festlegen kann.
C. Wohlfahrt sollte in der Verantwortung von Wohltätigkeitsorganisationen, Kirchen und anderen gemeinnützigen Gruppen liegen.
D. Es sollte kein Wohlergehen geben., Einzelpersonen sollten mit Hilfe ihrer Familien, Freunde und Nachbarn auf sich selbst aufpassen.