Bier war eines der ersten Getränke, die Menschen jemals produziert haben – und es kann viel älter sein als wir bisher dachten. Es wird allgemein angenommen, dass das Gebräu etwa 7.000 Jahre alt ist, aber jetzt haben Archäologen Hinweise gefunden, die die Bierherstellung auf fast das Doppelte dieses Alters datieren könnten, was bedeutet, dass es vor der Landwirtschaft liegt und die älteste Aufzeichnung von künstlichem Alkohol darstellt.,
Die neuen Beweise wurden in der Raqefet-Höhle in Israel entdeckt, die einst eine Grabstätte für das natufianische Volk war, Jäger und Sammler, die vor etwa 15.000 bis 10.000 Jahren die Levante im östlichen Mittelmeer besiedelten. Auf in der Höhle gefundenen Steinmörteln entdeckten Stanford-Forscher Spuren von Stärke und Pflanzenpartikeln, die als Phytolith bezeichnet werden, was darauf hindeutet, dass Körner zerkleinert und auf eine Weise verarbeitet wurden, die auf die Bierherstellung hindeutet. Der Fund überraschte das Team tatsächlich.,
„Wir wollten keinen Alkohol in den Steinmörteln finden, sondern nur untersuchen, welche pflanzlichen Lebensmittel die Menschen konsumiert haben, da in den archäologischen Aufzeichnungen nur sehr wenige Daten verfügbar waren“, sagt Li Liu, leitender Forscher der Studie.
Laut dem Team scheinen die Bierspuren zwischen 11.700 und 13.700 Jahre alt zu sein, was sie zum ältesten bekannten Beweis für künstlichen Alkohol in der Welt macht.,
Basierend auf den Spuren, die auf den Artefakten gefunden wurden, sowie einem Verständnis des alten Bierbrauens in anderen Bereichen skizzierten die Forscher den Prozess, von dem sie glauben, dass die Natufianer ihn verwendeten. Zuerst würde Weizen oder Gerste gemälzt, indem Körner in Wasser gelassen würden, bis sie zu sprießen begannen, dann würden sie getrocknet und gelagert. Später würde dieses Malz püriert, erhitzt und schließlich mit Wildhefe gären gelassen.
Das Endergebnis hätte nicht ganz nach heutigem Bier ausgesehen. Laut dem Team wäre es dicker gewesen, fast wie Brei oder ein dünner Brei.,
Um die Ansprüche zu sichern, hat das Stanford-Team die alten Getreidespuren neu erstellt rezept, und festgestellt, dass die Spuren auf ihrer Ausrüstung eng mit denen auf den Artefakten gefunden abgestimmt. Dies ist nicht das erste Mal, dass das Team Bier dieses Jahrgangs gebraut hat – letztes Jahr haben einige der gleichen Forscher Gebräu nach einem 5.000 Jahre alten chinesischen Rezept mit gemischten Ergebnissen hergestellt.,
Der Fund ist bedeutender als nur die Geschichte der Tradition eines entspannenden Bieres nach einem anstrengenden Arbeitstag. Die Forscher sagen, dass das Gebräu wahrscheinlich als Teil ritueller Feste niedergeschlagen wurde – vielleicht wurden diejenigen, die die Toten feierten, auf einem Friedhof gefunden.
„Diese Entdeckung zeigt, dass die Herstellung von Alkohol nicht unbedingt auf die landwirtschaftliche Überproduktion zurückzuführen ist, sondern zumindest in gewissem Maße vor der Landwirtschaft für rituelle Zwecke und spirituelle Bedürfnisse entwickelt wurde“, sagt Liu.,
Tatsächlich ist das Bier nicht nur anscheinend älter als die Landwirtschaft, es könnte auch eine Motivation für frühe Zivilisationen gewesen sein, sich überhaupt niederzulassen. Das älteste bekannte Brot, möglicherweise über 14.000 Jahre alt, tauchte kürzlich an einem natufianischen Ort in Jordanien auf, und zusammen haben die beiden die Bevölkerung dazu inspiriert, Getreide anzubauen.
Die Forschung wurde kürzlich im Journal of Archaeological Science: Reports.