1976 war die“ Kaiserin Indiens “ Indiens große autoritäre geworden. Sie war die Tochter des ersten Premierministers der Nation, Jawaharlal Nehru, der Verfassungsdemokratin, die nach der Unabhängigkeit von Großbritannien jede Sehne strapazierte, um eine liberale Demokratie zu etablieren. Aber sein einziges Kind war anders.
Sie begann als ingenue, verhöhnte als “ dumme Puppe.“Parteichefs haben Nehros Tochter unterstützt, weil sie dachten, sie wäre ihre Marionette., Stattdessen spaltete sie ihre Partei, indem sie eine Flut von pro-armem Populismus auslöste, um 1971 zu einem massiven Wahlsieg zu stürmen. Sie wurde die erste Premierministerin, die im Befreiungskrieg von Bangladesch einen entscheidenden Sieg über Pakistan errang.
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Aber in ihrem Mammutsieg lagen die Samen der paranoiden Unsicherheit, und sie erwies sich als so rücksichtslos wie charismatisch. 1975 wurde ihre Regierung infolge wirtschaftlicher Instabilität von einer Lawine von Straßenprotesten überschwemmt, und nachdem ihre Wahl für ungültig erklärt worden war, erklärte sie einen Notfall., Juni 1975 wurde der Strom in den Zeitungsbüros von Delhi plötzlich abgeschaltet.
Sie riss schnell die Demokratie ihres Vaters auseinander und änderte Indiens Verfassung, um sich enorme Befugnisse zu geben. Sie hat politische Gegner eingesperrt, die Presse mundtot gemacht und die Grundrechte im ganzen Land ausgelöscht. Bis 1976 würde sie demokratische Prozesse verachten, um Rivalen auszumerzen, und Parteikollegen und Staatsführer nach Belieben entlassen. In diesem Jahr rammte ihre Regierung den 42.Änderungsantrag, der die höchsten Befugnisse des Parlaments in Frage stellte., Sie setzte mit dem Aufstieg ihres Sohnes Sanjay eine „Familienregel“ in ihrer Partei ein. Sie beaufsichtigte auch eine rücksichtslose Slum-Clearance-Fahrt in Delhi und gewaltsame Sterilisationskampagnen in ganz Indien. – Sagarika Ghose
Ghose ist der Autor von Indira: Indiens mächtigster Premierminister
Dieser Artikel ist Teil von 100 Frauen des Jahres, TIME ‚ s Liste der einflussreichsten Frauen des vergangenen Jahrhunderts. Lesen Sie mehr über das Projekt, erkunden Sie die 100 Abdeckungen und melden Sie sich für unsere Inside TIME Newsletter für mehr.